A Harley-Davidson anunciou hoje (4) que Arthur Starrs, atual CEO da Topgolf International, assumirá o cargo de CEO da fabricante de motocicletas. Starrs irá suceder Jochen Zeitz, que atuará como consultor sênior até fevereiro de 2026, com a missão de guiar a empresa em um cenário de tarifas, queda na demanda e a busca por um público mais jovem.
Starrs assume o comando em um momento delicado para o setor. A Harley enfrenta pressões de custo devido às tarifas impostas pelo governo dos Estados Unidos sobre peças e componentes importados. Além disso, a demanda por veículos de lazer está em declínio, já que a economia incerta leva os consumidores a repensarem compras não essenciais. A empresa também tem lutado para atrair motociclistas mais jovens, que buscam modelos mais modernos e acessíveis.
A troca na liderança ocorre após o investidor ativista H Partners propor, no início deste ano, a demissão de três diretores da Harley, incluindo o então CEO Zeitz. A proposta, que criticava a queda nas vendas e no preço das ações, foi rejeitada em votação pelos acionistas.
Jochen Zeitz liderou a Harley por cinco anos, período em que implementou a estratégia “Hardwire” em 2021. O plano visava revitalizar a marca e atrair novos motociclistas, enquanto a base de clientes tradicional, formada pelos “baby boomers”, envelhecia.
A nomeação de Starrs foi bem recebida pelo mercado, com as ações da Harley subindo mais de 1% no início do pregão. Starrs, que já ocupou cargos de liderança na Pizza Hut e na Topgolf, chega à empresa em um momento de reestruturação. Na semana passada, a Harley havia anunciado a venda de mais de US$ 5 bilhões em empréstimos para a KKR & Co e a PIMCO com o objetivo de reduzir sua dívida.
