Gerci Volpato tem uma definição clara de sucesso: alcançar objetivos, grandes ou pequenos. Para ele, nenhum sucesso acontece sem enfrentar desafios.
Nascido em Rio Pequeno, SC, filho de agricultores, cresceu valorizando a natureza e o trabalho duro. Aos 2 anos, mudou-se com a família para Anta Gorda, onde a vida no campo moldou sua disciplina. Aos 7, iniciou os estudos, enfrentando dificuldades como percorrer quilômetros descalço para chegar à escola. Aos 12, ingressou no seminário em Rio do Oeste e depois em São Manuel, SP, com o intuito de tornar-se padre. No entanto, um namoro o levou a deixar a vida religiosa e voltar para casa.
Buscando estudar, mudou-se para Rio do Sul, SC, onde trabalhou como cobrador e vendedor de automóveis para pagar os estudos. Aos 17, sua família se mudou para Curitiba, PR, onde ele coabriu uma lanchonete e fez um curso no SENAC. Dificuldades burocráticas quase impediram sua entrada no colégio, mas, com determinação, organizou um protesto e conseguiu matrícula para ele e outros alunos.
Sua entrada no Banco Mercantil foi peculiar: começou durante uma greve e, sem trabalhar um dia, recebeu um aumento. Paralelamente, cursou Ciências Econômicas na UFPR, onde aprendeu que “tudo o que fizer, faça bem-feito“.
Aos 25 anos, ingressou nos negócios como sócio da Fabrime. Introduziu a ideia de fabricar equipamentos em série, inovando no mercado. Com a morte do sócio, a sociedade foi desfeita. Em seguida, comprou uma pequena indústria e fundou a Gelopar em 1972. O grande desafio foi estruturar um canal de vendas para produtos de refrigeração comercial, algo inédito na época.
Olhando para o futuro, ele vê a sustentabilidade como essencial para a indústria. A Gelopar conquistou o Selo Clima Paraná e o Ecovadis, figurando entre os 15% mais bem avaliados globalmente. Foi a primeira indústria de refrigeração da América Latina a ter metas de redução de emissões aprovadas pelo SBTi.
Nos anos 80, investiu na Fazenda Água Boa, em GO, um refúgio onde concilia pecuária e preservação ambiental. Sempre valorizou as relações interpessoais. Conhecer e ouvir pessoas lhe trouxe oportunidades, como o desenvolvimento de um balcão frigorífico que se tornou um dos produtos mais vendidos da Gelopar.
A jornada empresarial o levou a enfrentar desafios psicológicos, buscando ajuda profissional para superá-los. Em várias ocasiões, pensou em deixar a empresa, mas a paixão pelo que construiu sempre o impulsionou.
Ele acredita que conhecimento nunca é demais. A educação formal é essencial, mas livros e troca de experiências também são ferramentas poderosas. Trabalho e educação transformam vidas, permitindo que qualquer pessoa com disciplina e objetivos claros alcance o sucesso.
Leitura recomendada: Algoritmos das redes sociais e seitas políticas: reflexões sobre tecnologia, democracia e sociedade, de Carlos Rocha.
