A Intel (INTC.O) está considerando uma revisão significativa em sua estratégia para o negócio de fabricação de chips sob contrato, com o novo CEO Lip-Bu Tan explorando uma grande mudança para atrair clientes de ponta, segundo fontes familiarizadas com o assunto. A possível alteração representa um afastamento dos planos estabelecidos pelo antecessor.
A nova abordagem para a divisão de “fundição” da Intel poderia envolver a descontinuação da comercialização de certas tecnologias de fabricação de chips de longa data para clientes externos. Desde sua posse em março, Tan tem atuado rapidamente para cortar custos e redefinir o rumo da struggling fabricante de chips americana. Fontes relatam que, já em junho, ele começou a expressar preocupações sobre o apelo do processo de fabricação 18A, uma iniciativa fortemente defendida pelo ex-CEO Pat Gelsinger, para novos clientes.
A decisão de não oferecer externamente o 18A e sua variante 18A-P, processos cujo desenvolvimento consumiu bilhões de dólares, forçaria a Intel a realizar uma baixa contábil, de acordo com uma das fontes. Analistas do setor consultados pela Reuters estimam que tal medida poderia resultar em perdas de centenas de milhões, senão bilhões, de dólares.
A Intel se recusou a comentar sobre “cenários hipotéticos ou especulações de mercado”. A empresa destacou que seu principal cliente para o 18A é a própria Intel, com planos de aumentar a produção de seus chips para laptops “Panther Lake” no final de 2025, considerados os processadores mais avançados já projetados e fabricados nos Estados Unidos.
Atrair clientes externos para utilizar as fábricas da Intel continua sendo crucial para o futuro da companhia. Diante de atrasos no processo de fabricação 18A, Tan estaria priorizando o 14A, um processo de próxima geração no qual a Intel espera ter vantagens sobre a rival taiwanesa TSMC (2330.TW). Essa estratégia visa atrair grandes clientes como Apple (AAPL.O) e Nvidia (NVDA.O), que atualmente dependem da TSMC para a produção de seus chips.
Tan teria incumbido a empresa de preparar opções para discussão com o conselho da Intel em uma reunião ainda este mês, incluindo a possibilidade de interromper a oferta do 18A para novos clientes. Devido à complexidade da questão e aos valores envolvidos, a decisão final do conselho sobre o 18A pode ser adiada para uma reunião posterior no outono.
A Intel, em comunicado, reiterou seu compromisso em fortalecer seu roteiro de produtos, construir confiança com os clientes e melhorar sua posição financeira, após registrar seu primeiro ano não lucrativo desde 1986, com um prejuízo líquido atribuível de US$ 18,8 bilhões em 2024.
