A The SmAll Market pretende ampliar de duas para dez unidades sua operação de micromercados autônomos em condomínios residenciais da Flórida até o fim de 2026. Fundada pelos brasileiros Lucas Ceschin e Rodolpho Damasco, a startup escolheu o estado americano para testar um modelo já difundido no Brasil, mas que ainda busca ganhar espaço no varejo residencial dos Estados Unidos.
A primeira unidade foi inaugurada em Miami, em março de 2026. As lojas funcionam 24 horas por dia, sem funcionários dedicados ao atendimento, e combinam monitoramento por câmeras, pagamento por aproximação, gestão automatizada de vendas e análise de dados.
A empresa pretende consolidar o formato na Flórida antes de avançar para outros estados americanos. O objetivo é demonstrar que o micromercado pode ocupar um espaço mais amplo do que as tradicionais máquinas automáticas, com variedade de produtos e uma experiência mais próxima à de uma pequena loja de conveniência.
“Nossas lojas são totalmente autônomas. A tecnologia e a inteligência artificial cuidam da operação, com câmeras, pagamento por aproximação e inteligência de dados”, afirma Ceschin.
Micromercados funcionam sem atendimento presencial
As unidades são instaladas dentro de condomínios residenciais e permanecem disponíveis durante todos os dias e horários.
O morador entra no espaço, escolhe os produtos nas gôndolas e realiza o pagamento de forma autônoma. A estrutura dispensa caixas e funcionários permanentes, o que reduz parte dos custos operacionais e permite o funcionamento ininterrupto.
A tecnologia também acompanha o desempenho das vendas e ajuda a identificar os itens mais procurados em cada local. Esses dados podem orientar a reposição, a definição do sortimento e a inclusão de produtos de acordo com o perfil dos moradores.
Em um condomínio com maior presença de famílias, por exemplo, a operação pode concentrar alimentos, bebidas e itens de uso diário. Em empreendimentos com moradores mais jovens, snacks, refeições rápidas e produtos de conveniência podem ganhar espaço.
A análise do consumo permite que cada loja tenha um portfólio diferente, evitando a repetição de uma mesma seleção em todos os endereços.
Modelo vai além das máquinas automáticas
A The SmAll Market busca se diferenciar das vending machines, comuns em condomínios, escritórios, escolas e aeroportos americanos.
Em vez de limitar a venda a compartimentos fechados, o micromercado utiliza gôndolas abertas, refrigeradores e expositores, permitindo que o consumidor circule pelo ambiente e compare os produtos.
O portfólio inclui bebidas geladas, snacks, alimentos frescos e itens de conveniência adaptados aos hábitos do público americano.
“Vamos muito além das vending machines, englobando um ambiente de varejo completo, com produtos pensados de acordo com o perfil do consumidor dos Estados Unidos”, afirma Damasco.
A diferença também aparece na capacidade de ampliar o número de categorias. Uma máquina automática possui espaço restrito e exige embalagens compatíveis com o equipamento. Já a loja autônoma pode receber produtos de tamanhos, formatos e necessidades de conservação diferentes.
O desafio está em manter os estoques abastecidos, evitar perdas e controlar ocorrências sem uma equipe presente no local.
Inteligência artificial acompanha operação
A startup utiliza inteligência artificial para analisar vendas e apoiar o gerenciamento das unidades. A tecnologia pode identificar padrões de consumo, horários de maior movimento e produtos com baixa saída.
Essas informações permitem ajustar a reposição e reduzir o risco de manter itens parados ou deixar produtos populares indisponíveis.
As câmeras também fazem parte do sistema de segurança e acompanhamento da loja. O monitoramento busca desestimular furtos e oferecer registros para situações que precisem de verificação.
Embora a automação diminua a necessidade de atendimento, a operação continua dependendo de equipes responsáveis por abastecimento, manutenção, relacionamento com os condomínios e suporte aos consumidores.
O resultado financeiro de cada unidade está ligado à capacidade de equilibrar variedade e giro. Um espaço muito pequeno pode não oferecer opções suficientes, enquanto um estoque excessivo aumenta o risco de desperdício, principalmente no caso de produtos frescos.
Mercado americano movimenta US$ 41 bilhões
A expansão ocorre em um mercado de varejo autônomo que movimenta aproximadamente US$ 41 bilhões por ano nos Estados Unidos, segundo os dados apresentados pela companhia.
Já o segmento global de tecnologia para automação do varejo poderá avançar de US$ 23,2 bilhões, em 2025, para US$ 45,8 bilhões em 2031, de acordo com estimativa da Mordor Intelligence citada pela empresa.
A projeção representa crescimento médio anual de 12,38%. A América do Norte deverá concentrar aproximadamente 35% desse mercado.
A busca por rapidez e conveniência aparece como uma das principais razões para a expansão. Consumidores que vivem em condomínios podem comprar itens básicos sem sair do empreendimento ou aguardar entregas.
Para as administradoras, a presença do micromercado também pode funcionar como um serviço adicional oferecido aos moradores, sem a necessidade de operar diretamente uma loja.
A instalação, porém, depende da circulação potencial, do espaço disponível e da adesão do condomínio. A startup precisa selecionar endereços com demanda suficiente para sustentar o custo da estrutura e das reposições.
Startup captou mais de US$ 2 milhões
A The SmAll Market levantou mais de US$ 2 milhões em sua rodada inicial, realizada antes da inauguração da primeira unidade.
Entre os investidores estão Leandro Balbinot, diretor de tecnologia da Whole Foods Market e vice-presidente de Tecnologia da Amazon, e Trevor Haynes, ex-presidente da operação norte-americana do Subway e ex-CEO interino global da rede.
Também participou Jardel Cardoso, fundador da CredPago, empresa adquirida pela Loft por R$ 3,2 bilhões, e da Billor, startup voltada à operação de caminhões nos Estados Unidos.
A composição do grupo oferece à empresa conexões com varejo, tecnologia, franquias e expansão de negócios no mercado americano.
Os recursos deverão apoiar a abertura das novas lojas, o desenvolvimento da tecnologia e a estrutura necessária para acompanhar as operações.