A United Airlines, que opera voos regulares sem escalas entre o Brasil e os Estados Unidos, anunciou um investimento na Twelve, uma empresa inovadora de combustíveis de baixo carbono que utiliza um processo semelhante à fotossíntese para transformar CO2 e água em combustível sustentável de aviação (SAF) usando energia renovável.
Este investimento do Fundo de Voo Sustentável da United Airlines Ventures segue a rodada de financiamento Série C de US$ 83 milhões da Twelve e o financiamento do projeto para sua primeira unidade de produção de SAF, a AirPlant One, localizada em Moses Lake, Washington. A previsão é de que a unidade inicie a produção este ano e que produza 50.000 galões de SAF anualmente.
No ano passado, a Twelve firmou um acordo de compra de SAF com uma grande companhia aérea europeia. Sob o contrato de 14 anos, a Twelve fornecerá 260 milhões de galões de SAF para apoiar cinco companhias aéreas daquele grupo. Esse acordo de longo prazo, combinado com o desenvolvimento da primeira planta da Twelve, reforça a demanda pela tecnologia inovadora e pelo SAF da empresa.
O SAF que a Twelve planeja produzir assim que sua planta entrar em operação deverá ser um combustível alternativo de baixo carbono, com potencial para reduzir as emissões ao longo do ciclo de vida em até 90%, em comparação com o combustível de aviação convencional.
“Escalar o setor de SAF é o principal obstáculo que o transporte aéreo precisa superar para aumentar a oferta e reduzir o preço de combustíveis com menor teor de carbono”, disse Andrew Chang, chefe da United Airlines Ventures. “A Twelve se diferenciou pelo capital levantado e pelos contratos de SAF que garantiu, proporcionando-lhe a flexibilidade para comercializar sua tecnologia e expandir suas operações rapidamente.”
“O investimento do Fundo de Voo Sustentável da United reforça nosso impulso em um momento crucial, à medida que passamos da inovação para a implementação”, disse Nicholas Flanders, cofundador e CEO da Twelve. “Com o lançamento iminente da AirPlant One e uma forte colaboração com a United, não estamos apenas vislumbrando a descarbonização do transporte aéreo — estamos ativamente construindo isso. Como temos a capacidade de fornecer nosso combustível de aviação sustentável para E-Jet® em escala, a Twelve está orgulhosamente criando um caminho realista para uma aviação neutra em carbono que atenda tanto às demandas operacionais quanto às metas climáticas.”
A tecnologia avançada da Twelve utiliza energia renovável para combinar carbono capturado do ar e hidrogênio obtido da água nos blocos de construção básicos que compõem combustíveis, plásticos e outros materiais. Ao utilizar eletricidade renovável, carbono capturado e água, o processo reduz a dependência de combustíveis fósseis, reduzindo as emissões de gases de efeito estufa ao longo do ciclo de vida, incluindo as emissões associadas à produção de combustíveis e à manufatura.
