Em agosto de 2014, as ações da Intel, a gigante dos chips, chegaram a atingir US$ 32,82. No entanto, uma década depois, o cenário mudou drasticamente. Após uma queda de 26% no dia 2 de agosto e uma ampla desvalorização no mercado de ações na semana passada, o preço das ações caiu quase 40% em relação ao seu nível há dez anos.
A recente queda da Intel ocorreu após o anúncio de um grande esforço de corte de custos, que inclui a eliminação de 15 mil empregos e a suspensão de dividendos, além de um enfraquecimento dos resultados financeiros – com as margens brutas ajustadas do segundo trimestre caindo 38,7% em relação ao ano anterior. Um dos principais desafios enfrentados pela Intel é o esforço para se adaptar à nova tendência de PCs com inteligência artificial (IA), na qual a Qualcomm emergiu como uma concorrente séria.
A Intel conseguiu enviar mais de 15 milhões de seus chipsets Meteor Lake com processador de IA somente porque foram fabricados na Irlanda, onde os custos de produção são mais altos em comparação com Oregon, EUA. A geração deste ano, Lunar Lake, será fabricada principalmente nas fábricas da TSMC, em vez das instalações da Intel. Novamente, a terceirização se mostra mais cara do que a produção interna.
A Intel caiu da 53.ª para a 79.ª posição na Fortune 500 – lista da Fortune com as 500 maiores corporações dos EUA – na última década. Na Fortune Global 500 de 2014 – versão da pesquisa que inclui empresas de todo o mundo -, a Intel ocupou o 195.º lugar, mas na lista deste ano – divulgada na semana passada – ela está em 261.º lugar.
No início do mês, a empresa informou que a receita de seu negócio de data center caiu 3% no segundo trimestre. Em contraste, a rival AMD informou que no mesmo período havia obtido ganho de 115% em seus negócios de data center. A Intel teve prejuízo de US$ 1,6 bilhão no segundo trimestre, enquanto a receita caiu 1%, para US$ 12,8 bilhões.
Além dos problemas de fabricação, a Intel teve problemas com o produto. A demanda por computadores pessoais que usam seus chips caiu no ano passado. Ao mesmo tempo, os clientes estão recorrendo à rival Nvidia para obter chips de IA para data centers.