A Tesla, montadora de veículos elétricos liderada por Elon Musk, firmou um acordo de US$ 16,5 bilhões (aproximadamente R$ 91,5 bilhões) para a aquisição de chips da Samsung Electronics. A notícia, anunciada por Musk, promete impulsionar os negócios de fabricação sob contrato da gigante tecnológica sul-coreana, que vinham operando com prejuízo.
A revelação do acordo na segunda-feira gerou uma valorização de quase 7% nas ações da Samsung, marcando um alívio para a maior fabricante mundial de chips de memória. A empresa tem enfrentado crescente pressão na corrida pela produção de chips de inteligência artificial, onde está atrás de concorrentes como TSMC e SK Hynix.
Elon Musk afirmou que a nova fábrica de chips da Samsung em Taylor, Texas, será responsável pela produção do chip AI6 de próxima geração da Tesla. Essa parceria pode revitalizar o projeto da Samsung no Texas, que tem enfrentado atrasos e dificuldades em atrair e reter grandes clientes.
“A Samsung concordou em permitir que a Tesla ajudasse a maximizar a eficiência da fabricação. Este é um ponto crítico, pois eu mesmo caminharei na linha de frente para acelerar o ritmo do progresso. E a fábrica está convenientemente localizada não muito longe da minha casa”, declarou Musk em uma publicação na plataforma X. Ele ainda acrescentou que o valor de US$ 16,5 bilhões é apenas o mínimo contratado, e que a produção real “provavelmente será várias vezes maior”.
Não está claro se o acordo entre Samsung e Tesla está relacionado às negociações comerciais em curso entre Coreia do Sul e Estados Unidos. Seul busca parcerias americanas em chips e construção naval em meio a esforços para negociar um acordo comercial que evite ou reduza potenciais tarifas americanas de 25%.
A Samsung, além de ser a maior fabricante mundial de chips de memória, também produz chips lógicos projetados por clientes através de sua fundição. O projeto no Texas é fundamental para a estratégia do presidente do conselho da Samsung, Jay Y. Lee, de expandir seus negócios de fabricação sob contrato, saindo de sua dependência tradicional de chips de memória.
Atualmente, a Samsung detém apenas 8% do mercado global de fundição, ficando muito atrás da líder do setor TSMC, que possui uma participação de 67%, conforme dados da empresa de pesquisa de mercado Trendforce.
A Samsung já havia anunciado o acordo de fornecimento de chips de US$ 16,5 bilhões anteriormente, sem revelar o nome do cliente, citando um pedido de confidencialidade sobre os detalhes que vigorará até o final de 2033. O acordo com a Tesla surge em um momento crucial para a Samsung, que deve divulgar seus lucros na quinta-feira, enquanto enfrenta a crescente pressão na corrida por chips de inteligência artificial, onde o atraso em relação a rivais como TSMC e SK Hynix tem pesado em seus lucros e no preço de suas ações.
No início deste mês, a Samsung projetou uma queda de 56% no lucro operacional do segundo trimestre, parcialmente atribuída ao aumento das perdas em seus negócios de fundição.
