O então presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, estendeu pela terceira vez o prazo para que a ByteDance, empresa chinesa proprietária do TikTok, venda os ativos americanos do popular aplicativo de vídeos curtos. A decisão, anunciada pela Casa Branca na terça-feira, adiciona 90 dias ao prazo anterior, que se encerraria em 19 de junho.
Apesar da existência de uma lei que determinava a venda ou o banimento do aplicativo caso não houvesse progresso significativo, Trump já havia adiado a implementação da proibição imposta pelo Congresso em duas ocasiões anteriores, com o prazo inicial para janeiro.
“O presidente Trump assinará uma ordem executiva adicional esta semana para manter o TikTok em funcionamento”, declarou a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt. Ela afirmou que o governo utilizará os próximos três meses para garantir que a venda seja concluída, permitindo que os americanos continuem utilizando o TikTok com a segurança de que seus dados estão protegidos.
Trump havia sinalizado em maio sua intenção de prorrogar o prazo de 19 de junho, após o aplicativo ter se mostrado útil em sua campanha para alcançar eleitores jovens nas eleições de 2024. No início da terça-feira, antes do anúncio oficial, ele já havia indicado a repórteres a expectativa de uma nova extensão.
A lei em questão exigia que o TikTok encerrasse suas operações nos Estados Unidos até 19 de janeiro, a menos que a ByteDance concluísse a venda dos ativos do aplicativo no país ou demonstrasse avanços significativos em direção a uma negociação. Trump, que iniciou seu segundo mandato em 20 de janeiro, optou por não aplicar a medida, estendendo o prazo inicialmente para o início de abril e, posteriormente, para 19 de junho.
Em março, Trump havia mencionado a possibilidade de reduzir tarifas sobre a China como parte de um acordo que envolveria a venda do TikTok pela ByteDance, cujo aplicativo é utilizado por cerca de 170 milhões de americanos.
Uma negociação para separar as operações americanas do TikTok em uma nova empresa sediada nos EUA, com controle majoritário de investidores americanos, estava em andamento nesta primavera. No entanto, as discussões foram suspensas após a China indicar que não aprovaria o acordo, em resposta aos anúncios de Trump sobre o aumento de tarifas sobre produtos chineses. Senadores democratas argumentam que Trump não possui autoridade legal para estender o prazo e sugerem que o acordo em consideração não atenderia aos requisitos legais da legislação.