A Albertsons anunciou na quarta-feira o encerramento do acordo de fusão de US$ 25 bilhões com a Kroger, após decisões judiciais nos EUA que bloquearam a transação. O Tribunal Distrital dos EUA no Oregon e o Tribunal Superior do Condado de King, em Washington, emitiram sentenças contrárias à proposta de fusão.
“Dadas as recentes decisões dos tribunais federais e estaduais de bloquear nossa proposta de fusão com a Kroger, tomamos a difícil decisão de rescindir o acordo de fusão”, afirmou Vivek Sankaran, CEO da Albertsons.
A Comissão Federal de Comércio (FTC) argumentou que a fusão entre as duas maiores redes tradicionais de supermercados eliminaria a concorrência, levando a preços mais altos para os consumidores e reduzindo o poder de barganha dos trabalhadores sindicalizados. A decisão veio após um julgamento de três semanas em Portland, Oregon.
As empresas, no entanto, apresentaram uma defesa baseada na possibilidade de maior competitividade com gigantes do varejo como Walmart, Costco e Amazon. Elas argumentaram que a fusão permitiria à Kroger operar de forma mais eficiente, gerando benefícios aos consumidores em algumas regiões, especialmente onde as lojas da Albertsons apresentam preços mais altos em média do que as da Kroger.
A decisão ressalta os obstáculos que grandes empresas enfrentam ao tentar expandir suas operações por meio de fusões em um cenário de regulamentação cada vez mais rigorosa. No entanto, o bloqueio reflete as crescentes preocupações regulatórias com os impactos dessas fusões sobre a concorrência local e os consumidores.
