O Baidu afirmou que sua posição de liderança em inteligência artificial (IA) na China coloca a empresa em uma posição favorável para enfrentar um mercado cada vez mais competitivo. A declaração veio no momento em que a companhia divulgou uma queda em sua receita trimestral.
O comentário foi feito em meio a uma acirrada disputa entre empresas de IA na China, onde os preços dos grandes modelos de linguagem usados em produtos de IA generativa têm sido reduzidos. “A concorrência será feroz nos próximos dois a três anos”, afirmou o presidente-executivo da Baidu, Robin Li, após a divulgação dos resultados do segundo trimestre da empresa. Li também destacou que a plataforma de IA Ernie da Baidu processa mais de 600 milhões de solicitações diárias em seu sistema.
O Baidu, o mecanismo de busca dominante na China, obtém a maior parte de sua receita com venda de anúncios publicitários. Nos últimos anos, a empresa aumentou o investimento em IA como parte de uma diversificação de negócios para a área.
A receita da Baidu caiu 0,4% no segundo trimestre, totalizando 33,93 bilhões de iuans (US$ 4,67 bilhões), ligeiramente acima da estimativa média dos analistas, que era de 33,55 bilhões de iuans, conforme dados da Lseg. O segmento de marketing online da Baidu, responsável pela maior parte da receita do grupo, registrou uma queda de 2% no faturamento, alcançando 19,2 bilhões de iuans.
Li disse que a IA generativa contribuiu com 9% da receita de computação em nuvem da Baidu, de 5,1 bilhões de iuans no segundo trimestre, acima dos 6,9% no primeiro trimestre. Como parte de seu impulso em IA, a Baidu também aumentou o investimento em veículos autônomos. Os táxis-robô Apollo Go estão agora operando em várias cidades chinesas, com a maior frota, de 500 veículos, operando em Wuhan.
Embora o negócio ainda não tenha contribuído significativamente para a receita, a Baidu afirmou que as operações da Apollo Go em Wuhan estão previstas para atingir o ponto de equilíbrio até o final deste ano.
O lucro líquido ajustado da companhia teve uma queda de 8%, totalizando 7,4 bilhões de iuans, mas superou as expectativas dos analistas, que previam 6,45 bilhões de iuans.