A OpenAI anunciou na última segunda-feira (31) que pretende levantar até US$ 40 bilhões em uma nova rodada de financiamento liderada pelo SoftBank Group. Com esse movimento, a empresa passa a ser avaliada em US$ 300 bilhões, quase o dobro do valor estimado em sua rodada anterior, realizada em outubro.
Com essa avaliação, a dona do ChatGPT entra para o seleto grupo de gigantes de capital fechado, como SpaceX e ByteDance (dona do TikTok), consolidando sua posição como uma das startups mais valiosas do mundo.
O SoftBank, que já investiu fortemente no setor de IA por meio de seu Vision Fund, reforça seu compromisso com a inteligência artificial ao liderar esse financiamento. A rodada bilionária destaca a crescente importância da OpenAI no mercado de tecnologia e o forte interesse de investidores em empresas voltadas para IA.
A OpenAI pretende utilizar os recursos dessa nova rodada de financiamento para pesquisa em inteligência artificial, expansão de infraestrutura computacional e aprimoramento de suas ferramentas. No entanto, há uma condição essencial para que o investimento total de US$ 40 bilhões se concretize: a empresa precisa se tornar uma companhia com fins lucrativos até o final do ano.
Caso essa reestruturação não ocorra conforme o planejado, o SoftBank reduzirá seu aporte, limitando o valor total da rodada para US$ 20 bilhões. Essa exigência reforça a pressão sobre a OpenAI para ajustar seu modelo de negócios, garantindo sustentabilidade financeira enquanto continua avançando no desenvolvimento de IA.
Masayoshi Son, presidente-executivo do SoftBank Group, destacou a importância da inteligência artificial ao comentar a parceria ampliada com a OpenAI. “A IA é uma força definidora que está moldando o futuro da humanidade. Nossa parceria ampliada com a OpenAI acelera nossa visão compartilhada para desbloquear todo o seu potencial.”
Além do aporte bilionário, a OpenAI está se unindo ao SoftBank e à Oracle para estabelecer uma rede de data centers dentro do projeto norte-americano de IA Stargate, avaliado em US$ 500 bilhões. O SoftBank também planeja distribuir US$ 10 bilhões de seu investimento total para outros coinvestidores, cujos nomes não foram divulgados. No entanto, uma fonte disse à Reuters que o restante do financiamento virá de Microsoft, Coatue Management, Altimeter Capital e Thrive Capital.
Gil Luria, analista da D.A. Davidson & Co., ressaltou a necessidade desse grande volume de investimento. “A OpenAI tem planos muito ambiciosos em muitas frentes e precisa de muito capital para atingir esses objetivos.”
