A corrida presidencial nos Estados Unidos teve início oficial na noite de segunda-feira (15) com o “caucus” do Partido Republicano em Iowa. O ex-presidente Donald Trump emergiu como o vencedor claro, conquistando 51% dos votos, superando Bob Dole, que estabeleceu o recorde local em 1988, com uma margem de 12,8 pontos percentuais.
Ron De Santis, governador da Flórida, e Nikki Halley, ex-governadora da Carolina do Sul, surgiram como adversários mais próximos, ocupando o 2º e 3º lugares com 21% e 19%, respectivamente. O empresário Vivek Ramaswamy, apresentado como uma opção mais jovem e radical, obteve apenas 8% dos votos, abandonando a disputa e declarando total apoio a Trump.
A participação nas assembleias locais foi menor, com aproximadamente 110 mil pessoas, devido às condições climáticas adversas, com temperaturas chegando a 30 graus negativos nos últimos dias, em comparação com os quase 200 mil presentes nos “caucus” anteriores.
Para os próximos passos da campanha, prevê-se um desempenho melhor de Halley nas primárias de New Hampshire na próxima semana, mas ainda sem representar uma ameaça significativa a Trump. Analistas recordam o caso de George W. Bush em 2000, vencendo em Iowa, perdendo em New Hampshire e recuperando-se na Carolina do Sul.
Na Carolina do Sul, “casa” de Halley, Trump lidera as pesquisas com uma vantagem de 30 pontossobre a concorrente. Posteriormente, outros estados com uma forte inclinação conservadora devem favorecer Trump.
Imagem: CHRISTIAN MONTERROSA / AFP